Blackjack adalah game yang sangat populer dan dimainkan di berbagai kasino seluruh dunia. Game kartu ini mudah dipelajari, dan dijumpai di sebagian besar situs kasino online. Game ini dimainkan dengan satu dek kartu atau lebih, tanpa kartu liar atau joker (1 dek tanpa joker terdiri atas 52 kartu). Blackjack dibagi oleh house dealer (bandar) dan tujuan game ini adalah mengalahkan hand (kartu pegangan) bandar atau memiliki nilai total tidak lebih dari 21.
Twenty-one (21) atau Blackjack sudah dimainkan lebih dari empat abad, sementara aturannya sedikit berubah dari waktu ke waktu. Pada kota-kota pertambangan di wilayah Barat Amerika, rasio bayaran untuk dua kartu 21 adalah sama besar, tetapi untuk pegangan Jack Sekop dan As Sekop atau Keriting, bayarannya 10 banding 1. Aturan ini mungkin telah mendesak pemakaian sebutan blackjack menggantikan sebutan terdahulu, twenty-one.
Istilah blackjack dan twenty-one digunakan bergantian walaupun sebenarnya dua kartu dengan nilai total 21 disebut blackjack dengan rasio bayaran 3 banding 2, sedangkan tiga atau lebih kartu bernilai 21 merupakan twenty-one dengan rasio bayaran sama (antara bandar dan pemain) jika nilai total pemain mengalahkan nilai bandar.
Pada rumah-rumah kasino Amerika Utara, Australia dan Eropa, blackjack merupakan game kasino paling populer dan dimainkan secara luas. Di Las Vegas dan Atlantic City, luas lantai blackjack jauh lebih besar daripada meja taruhan lainnya. Tetapi di Asia, ada sedikit perbedaan. Blackjack lebih sebagai game urutan kedua. Kendati lebih populer daripada Poker Stud Karibia dan Poker 3 Kartu, popularitas blackjack jauh tertinggal dari Bakarat yang menguasai 80% luas lantai rumah-rumah kasino. Malah, game dadu Sic-Bo memikat lebih banyak pemain.
Semua rumah kasino online Asia menyediakan game blackjack, baik berupa Flash game maupun game dengan bandar real, meski sekali lagi, kurang populer dibandingkan dengan Bakarat. Namun demikian, dalam tahun-tahun belakangan ini blakjack kian populer, lebih banyak petaruh Asia yang mulai bermain game ini.
Blackjack adalah permainan meja antara bandar melawan pemain, bukan antara sesama pemain. Para pemain bertaruh berdasarkan taruhan minimum dan maksimum yang berlaku pada sebuah meja taruhan dan bandar membagikan dua kartu untuk dirinya dan dua kartu untuk setiap pemain. Satu kartu bandar dibagi tertutup dan satunya terbuka sehingga pemain bisa menebak apakah bandar akan tambah kartu (hit) atau tidak (stand-pat). Posisi bandar lebih menguntungkan karena permain harus bertindak lebih dahulu. Jika para pemain menambah kartu dan nilai totalnya lebih dari 21, mereka dikatakan “bust,” dan kalah taruhan.
Dalam blackjack, tiga kartu wajah (King, Queen, Jack) dan Sepuluh bernilai 10. Nilai As bisa 1 atau 11, tergantung pada pilihan pemain, sedangkan nilai kartu lainnya (2 sampai 9) sama dengan angka yang tercantum pada kartu tersebut (msl., kartu 8 bernilai 8, dst).
Supaya menang, pemain harus memiliki nilai total lebih tinggi dari nilai bandar, tetapi tidak melebihi 21. Apabila pemain mendapat dua kartu 21 (satu kartu bernilai 10, plus satu kartu As), ia tidak bisa kalah. Ia entah akan menang dan dibayar 3 banding 2, atau “push” (seri) jika bandar juga memiliki dua kartu dengan nilai total 21, atau blackjack.
Berapapun nilai total kartu pemain, asalkan tidak lebih dari 21, pemain akan menang dan dibayar sesuai besar taruhannya (1 banding 1) jika nilai bandar lebih dari 21. Dengan pertimbangan ini, pemain biasanya memutuskan tidak tambah kartu (stand) jika kartu terbuka bandar berupa 2, 3, 4, 5 atau 6, karena mereka tahu bahwa bandar harus tambah kartu. Karena satu dek terdiri atas kartu-kartu bernilai 16 (sekitar sepertiganya), kemungkinan besar kartu-tertutup bandar bernilai 10 dan bandar akan tambah kartu lain yang mungkin bernilai 10, sehingga nilai totalnya menjadi lebih dari 21.
Opsi Penting Dalam Game Blackjack
Blackjack menawarkan lebih dari sekadar tambah (hit) atau tidak tambah kartu (stand). Pemain diberi pula opsi untuk memisahkan (split) kartu kembarnya menjadi dua pegangan, menggandakan taruhannya setelah melihat dua kartu pertama dan menambah satu kartu (double down), serta memasang taruhan ‘asuransi’ apabila kartu-terbuka bandar berupa kartu As.
Insurance
Bandar akan menawarkan taruhan tambahan berupa insurance kepada pemain jika kartunya yang terbuka adalah As dan, kemungkinan besar, kartu tertutupnya bernilai 10 (Artinya, bandar mendapat blackjack). Rasio bayaran insurance adalah 2 banding 1 dengan jumlah taruhan sebanyak setengah dari taruhan awal pemain. Karena ada 16 kartu dalam satu dek yang bernilai 10 dan 36 kartu sisa tidak bernilai 10, rasio bayaran 2 banding 1 itu bagus untuk bandar, namun buruk untuk pemain. Jadi, jangan ambil insurance kecuali Anda bermain di meja multi-pemain dengan dek tunggal, dan ada lebih dari lima kartu bernilai 10 yang terbuka.
Surrender
Ada kasino yang menawarkan opsi surrender (menyerah), yakni setelah melihat dua kartu pertama pemain boleh ‘mengaku kalah’ atau menyerahkan separuh taruhannya dan putaran itu berakhir. Sebagai aturan umum, opsi surrender paling baik digunakan ketika pemain memegang kartu 15 atau 16 sementara kartu terbuka bandar berupa 9, 10 atau As.
Splitting Pairs
Apabila dua kartu pertama pemain memiliki nilai sama (jack-10, 8-8, 2-2, dsb.) ia boleh memisahkan (split) kartu kembar tersebut menjadi dua, sehingga tiap pegangan dimulai dengan satu kartu. Jika kemudian pemain mendapat kartu kembar lagi, ia bisa memisahkan lagi, biasanya hingga empat pegangan. Prinsipnya, selalu pisahkan kembar As dan kembar 8. Memisahkan kembar As merupakan strategi bagus karena kemungkinan besar akan menghasilkan nilai tertinggi. Namun, karena peluang tersebut, pemain hanya boleh menambah satu kartu untuk pegangan hasil pemisahan kembar As. Dan seandainya kita menarik satu kartu 10, kita mendapat kartu 21, bukan blackjack.
Kembar 8 selalu dipisah karena pegangan dengan nilai 16 adalah pegangan awal paling buruk. Umumnya, pasangan 2, 3, 6 atau 7 sebaiknya dipisahkan apabila kartu terbuka bandar berupa 7 atau lebih kecil; pasangan 9 sebaiknya dipisah untuk melawan kartu terbuka bandar mana pun kecuali 7, 10 dan As. Jangan pisahkan kembar 4 atau 10, dan dengan kembar 5 di tangan, sebaiknya gandakan taruhan.
Double Down
Jika dua kartu pertama kita bernilai 9, 10 atau 11, kita mungkin ingin menggandakan taruhan (double down). Tetapi sebaiknya, gandakan taruhan hanya jika nilai kartu bandar yang terbuka lebih rendah dari nilai total kita. Dalam hal ini, kita menggandakan taruhan awal dan dibagikan hanya satu kartu tambahan.
Pada beberapa kasino dan sebagian besar kasino online, kita dapat menggandakan taruhan pada semua pasangan kartu. Peluang kita bagus untuk menggandakan taruhan jika kita memegang As plus 2, 3, 4, 5 atau 6, sementara kartu terbuka bandar 4, 5 atau 6.
Taruhan Bonus
Aturan sederhana untuk menambah atau tidak menambah taruhan, mengambil insurance, menggandakan taruhan, dan memisahkan kartu kembar akan memperkecil persentase margin profit rumah kasino/bandar, mungkin hingga sekitar 1%. Margin ini menjadikan blackjack sebagai game yang sangat bagus untuk dimainkan. Kita bisa bermain sedikit di atas aturan ini dengan mempelajari kumpulan aturan rumit lainnya yang disebut strategi dasar, tetapi perolehan kita akan sangat kecil.
Di sisi lain, bandar menawarkan taruhan bonus (bonus bet) dan taruhan-tambahan (side-bet) khusus pada beberapa meja blackjack, dan margin profitnya sangat besar. Bahkan, sebagian besar taruhan bonus memiliki margin profit di atas 5%. Jadi, opsi terbaik adalah menghindari taruhan-tambahan. Memang menyenangkan dan menggairahkan, tetapi mahal.
Untuk pemain online, harap diingat bahwa Anda akan bermain dalam banyak putaran setiap jam. Dengan sekian banyak taruhan yang diikuti, taruhan bonus akan sangat cepat menguras uang Anda. Sebaiknya, pasang sedikit saja taruhan bonus!
.jpg)
